Atlanta Shoe Market: 22 empresas de calçado português marcam a maior presença de sempre nos EUA

O mercado norte-americano revela-se a grande aposta da indústria portuguesa de calçado com 22 empresas a participarem no Atlanta Shoe Market, que está a celebrar nesta edição os 80 anos de negócios. O evento está programado para os dias 10 a 12 de agosto, na Cobb Galleria Center, em Atlanta, Estados Unidos.

A delegação que representa Portugal no certame será constituída por 11 empresas, associando-se a estas mais 11 já representadas nos Estados Unidos por agentes comerciais, informa a APICCAPS - Associação Portuguesa dos Industriais de Calçado, Componentes, Artigos de Pele e seus Sucedâneos, em comunicado.

Trata-se de um mercado estratégico para Portugal, alinhando-se atualmente como o 5.º destino das exportações portuguesas.

De facto, os Estados Unidos são o maior mercado mundial de calçado, importando mais de 2700 milhões de pares de calçado, em valores próximos dos 37 mil milhões de dólares (dados de 2022), confirma o o World Footwear Yearbook.

Segundo o presidente da associação, Luís Onofre: "Este é o nosso momento da verdade nos EUA. Para além de termos consolidado, nos últimos anos, a nossa presença no mercado europeu, em mercados tão relevantes como Alemanha, França, Itália ou Reino Unido, fomos dando passos seguros nos EUA, o maior e mais exigente mercado internacional”, foca o designer de calçado de renome internacional. 

"Fomos conquistando o nosso espaço, mas sentimos que estamos apenas a começar, na medida em que temos condições de sermos um player de referência nos EUA.”

O presidente da APICCAPS recorda ainda os investimentos em curso nos domínios da sustentabilidade e indústria 4.0 (automação e digitação) que "estão a dar um novo um impulso à indústria portuguesa”, tendo já em curso um investimento de 140 milhões de euros até final de 2025.

Até 2030, no âmbito do Plano Estratégico, está previsto um investimento de 600 milhões de euros na inovação, na qualificação e na internacionalização, mormente "na criação de uma nova geração de produtos”, lembra. Tais como biomateriais (cascas de fruta), materiais naturais (cortiça e madeira) ou materiais reciclados, para citar alguns.

A exportar hoje mais de 90% da sua produção para 173 países, nos cinco continentes, Portugal ultrapassou recentemente Espanha assumindo-se como o segundo produtor de calçado da Europa, com uma produção anual de 85 milhões de pares de calçado, ligeiramente acima dos concorrentes espanhóis, segundo os resultados finais apurados pelo Eurostat.

Itália mantém-se à frente ainda que esteja a perder terreno para Portugal, acrescenta a APICCAPS, informando que a indústria italiana "decresceu 18,6% desde 2012 para 162 milhões de pares produzidos em 2022 (longe dos 199 milhões uma década antes)", conclui a associação na nota.